На основании осмотра дерева можно отметить следующее.

1. Определить жизненный потенциал дерева.
2. Определить объём зелёной массы, которую желательно оставить.
3. Определить места спила засыхающей верхушечной части. Здесь часто надо понять, какой отрезок ствола с живыми ветками лучше обрезать, чтобы дальнейшее усыхание ствола уже не происходило.
4. Определить места укорочения (если действительно необходимо) скелетных ветвей и стволов.

Следует обратить внимание на следующие обстоятельства. Часто с целью обеспечения безопасности безосновательно удаляется бо́льшая часть зелёной массы, а также делается большое количество спилов, что крайне негативно отражается на жизнеспособности дерева. Так как часть деревьев приходится обрезать вблизи парковых сооружений, то немаловажную роль играет вид дерева с учётом этих парковых объектов. И в связи с этим садовый работник должен обладать эстетическим чувством.

Надо всегда помнить, что лишние спилы, особенно большие, — это раны, которые дерево должно залечивать. Поэтому производимые срезы должны быть действительно необходимы, иметь хорошее обоснование и правильно сделаны. Особенно это касается случаев укорочения длинных толстых ветвей. От правильно выполненного среза зависит его зарастание восстановительной тканью. В противном случае происходит активное гниение со стороны среза, засыхание оставленных веток, и может произойти дальнейшее усыхание ствола.

Пример несомненно вольного отношения к старым деревьям приведен на фотографиях 1–4. Здесь липы подверглись обрезке без предварительной необходимой оценки их состояния и без понимания как поведёт себя дерево после обрезки. Сделано много неправильных лишних срезов по укорочению веток со значительным уменьшением объёма зелёной массы. Необходимо было сохранить в целости некоторые большие ветви, а также иначе подойти к местам подрезки ветвей в верхней части дерева. После такой обрезки дерево сильно ослабляется, а восстановление может быть связано с большими проблемами.

Осуществляя обрезку с целью снижения парусности кроны, необходимо по возможности оставлять в нижних и средних ярусах дерева доминирующие ветви без их укорочения.

Одним из приёмов по выполнению требования безопасности является снижение высоты дерева с последующей формовкой кроны. В этом случае образуются большие спилы, за которыми в дальнейшем надо обязательно следить, предохраняя их от загнивания. Поднятие кроны, то есть обрезка ветвей снизу ствола вплоть до верхней трети, а то и четверти дерева, снижает устойчивость дерева, а также делает его менее жизнеспособным. Пример такой обрезки показан на фото 5 и 6.

Важность именно безупречной санитарной обрезки можно показать на примере исторического дуба — фото 7 и 8. Фотографии сделаны через два с лишним года после обрезки. Дерево было сильно ослаблено. Почти все скелетные ветви и ветви первого порядка имели засыхающие концы. На дубе произведена омолаживающая обрезка в надежде на оживление всего дерева. На фото хорошо видны в районе срезов прочные ветки и растущая молодая поросль. Отсутствует усыхание обрезанных ветвей. Прошло достаточно времени, чтобы оценить состояние дерева как хорошее.

Примером внушительной обрезки с заметным удалением части основного ствола может служить ясень — фото 9—12. Дерево имеет сильный наклон, а корневая система выступает из земли. В таких случаях, с одной стороны, необходимо существенно снизить высоту и уменьшить массу ствола путём удаления его части, а с другой стороны, дерево должно выжить после такой радикальной обрезки и образовать новую крону. На фотографии 11, сделанной через 6 лет после обрезки, видна полноценная обширная крона. Многочисленные молодые ветки (фото 12) здорового оттенка и заметной густоты свидетельствуют о значительной жизненной силе ясеня.

Редко, но бывают такие случаи, когда спил лучше делать в месте, которое, скорее всего, через пару лет постепенно отомрёт, и спил надо будет делать ниже по стволу или скелетной ветви. Но такой приём даёт возможность лучше, более точно оценить потенциал дерева и его возможность к образованию молодой кроны.

В работе со старыми деревьями надо всегда помнить, что они живые существа, которые могут общаться друг с другом, реагировать на прикосновение, испытывать по-своему боль, передавать информацию. Растения, взаимодействуя с человеком, могут расцвести, всеми признаками показывая благосклонность, или наоборот, проявленная реакция будет свидетельствовать об угнетении и болезни. Подходя к дереву, надо попробовать понять его на уровне чувств, а уже потом включить рациональные параметры и возможные критерии. Дерево отблагодарит.

Надеюсь, высказанные сжатые суждения будут полезны всем садоводам–древоводам в необходимом деле сохранения старовозрастных деревьев, которые безусловно можно отнести к нашему историческому наследию.